3 hal yang harus dilakukan Miami jika ingin mengulang sebagai juara Wilayah Timur pada 2023-24.
Sebelum resep, Anda memerlukan diagnosis. Dan sulit untuk mendiagnosis masalah jika Anda tidak benar-benar mengenal pasiennya. Itulah tantangan pertama musim panas ini untuk Miami Heat.
Anda tidak perlu menjadi seorang dokter – atau bahkan seorang Doc dalam istilah NBA seperti Tuan Erving atau Tuan Rivers – untuk melihat bahwa Miami adalah dua pasien yang berbeda selama total musim 2022-23.
Yang paling segar di benak kami adalah para peraih prestasi yang berani yang menyisihkan dan mencakar jalan mereka dari peluang Play-In yang sempit hingga ke Final, mengalahkan tiga dari empat unggulan Wilayah Timur dalam prosesnya. Heat mendapat begitu banyak perhatian karena unggul dengan perkumpulan pemain yang tidak terdaftar, termasuk empat kontributor berat (Caleb Martin, Duncan Robinson, Max Strus dan Gabe Vincent), sehingga pelatih Eric Spoelstra menjadi bosan dengan label yang tidak direncanakan.
Tapi Miami juga terganggu oleh orang-orang yang kurang berprestasi di musim reguler, dibatasi oleh cedera, dan tidak terinspirasi oleh jadwal musim reguler, tampaknya tersingkir dengan “Flu Pantai Selatan” untuk sebagian besar bulan Oktober hingga April. Heat kalah dari Chicago dengan tiga menit tersisa di game Play-In kedua mereka sebelum #HeatCulture kebanggaan mereka dimulai.
Tim Heat itu mengungguli skor dalam 82 pertandingan, peringkat ke-25 dalam peringkat ofensif (112,3 poin per 100 kepemilikan), dan menyelesaikan tiga tempat dari bawah dengan akurasi 3 poin.
Untungnya bagi Miami dan para penggemarnya, bias kebaruan sangat kuat, jadi agen bebas NBA mungkin melihat Florida selatan dengan pandangan yang segar. Mengingat tembakan glamor Teluk Biscayne yang telah mereka lihat di siaran playoff sejak pertengahan April dan tarif pajak negara bagian nol, pemain seperti itu dapat turun tangan untuk menutup beberapa lubang. Namun, gaji Miami yang besar dan perjanjian perundingan bersama yang baru, akan membatasi banyak dari ambisi tersebut.
Namun secara umum, berikut adalah tiga area yang harus ditangani Miami jika ingin menjadi tim yang memakai kacamata pada tahun 2024:
1. No.1 yang lebih baik
Ini mungkin bid’ah bagi mereka yang kagum dengan karya Jimmy Butler di babak pertama melawan Bucks (37,6 ppg) atau yang telah membeli mistik “Playoff Jimmy” yang ditempa sebelumnya di gelembung Orlando. Tapi banyak pengamat NBA yang berpendapat ini untuk sementara waktu: Butler tidak bisa menjadi pemain terbaik di tim juara NBA.
Itu tidak pernah lebih jelas daripada kemenangan Denver yang merebut Game 5. Melalui tiga perempat, Butler hanya melakukan 10 tembakan dan membuat dua. Angkat berat Miami dilakukan oleh Bam Adebayo (20 poin) dan bangku Miami (22 lebih). Baru pada kuarter keempat Butler menegaskan dirinya untuk 13 poin dengan beberapa lemparan tiga angka dan serangkaian lemparan bebas.
Dia menembak 3-untuk-8 di kuarter dan minus-6. Dan jangan lupakan omsetnya yang terlambat, melewati tepat ke tangan Kentavious Caldwell-Pope dari Denver dengan sisa waktu 27 detik.
Bukan untuk terlalu menekankan satu game, tapi itu adalah gambaran tentang siapa Butler sebagai pemain. Dia bukan pencetak gol alami dan dia tahu itu, terbukti dari seberapa sering dia bahkan tidak melihat keranjang ketika dia menguasai bola.
“Saya bukan pencetak gol. Hanya karena saya mencetak banyak poin, satu pertandingan tidak membuat saya menjadi pencetak gol, ”kata Butler saat Final. “Saya bukan penembak volume. Saya tidak menekan untuk mencetak gol. Saya menekan untuk menang. Jika saya mengoper bola setiap penguasaan [dan] kami menang, saya tidak peduli. Jika saya menembak bola setiap penguasaan bola dan menang, saya tidak peduli.”
Dia akan berusia 34 tahun pada bulan September, dan di sinilah spekulasi untuk menambahkan All-Star lain seperti Damian Lillard dari Portland atau Bradley Beal dari Washington menawarkan harapan. Seorang pemain seperti itu – jika kantor depan Heat bisa mendapatkan pemain seperti itu – akan dengan senang hati masuk sebagai opsi ofensif teratas, dan itu adalah langkah yang akan cocok dengan permainan fasilitasi dua arah Butler yang lebih menyeluruh.
Pertanyaannya kemudian: Apakah kepribadian alfa Butler memberi ruang bagi rekan setim yang setara atau bahkan lebih baik? Di Final, Butler berbicara berulang kali tentang fokusnya pada tim. “Saya memiliki beberapa rekan tim yang luar biasa datang dan bersaing dengan saya dan memberi kami kesempatan untuk memenangkan kejuaraan, yang saya masih percaya, dengan semua yang ada dalam diri saya, yang akan kami lakukan sebagai tim di sini.”
Menuju status senior NBA, mungkin sudah saatnya Butler menjadi sahabat karib orang lain.
2. Lebih banyak skor
Jika Anda hanya memperhatikan tiga putaran pertama dan sebagian besar berfokus pada apa yang dilakukan Miami dari wilayah 3 poin di postseason, Anda mungkin menganggap ada banyak pelanggaran di ujung jari Spoelstra. Tapi timnya rata-rata mencetak 109,5 poin terendah di liga per game dan gagal memecahkan 100 poin empat kali dalam lima pertandingan Final. Orang-orang ini menduduki puncak NBA dalam permainan yang ditentukan oleh lima poin atau kurang bukan hanya karena mereka menginginkannya. Seringkali, mereka harus melakukannya.
Menggunakan 26 lineup awal yang berbeda dalam satu musim dapat mendatangkan malapetaka pada rencana ofensif terbaik, dan cedera Tyler Herro yang menghapus poin terkuras postseasonnya dari total Heat juga. Tetap saja, sisi terbaik Butler, peran Adebayo sebagai pencetak gol yang hampir tidak disengaja dan kecenderungan Herro untuk memukul bola terlalu jauh ke dalam jam pada banyak kepemilikan membuat serangan menjadi lebih segar.
Mengonfigurasi pelanggaran secara berbeda di sekitar bakat yang tersedia – dengan Vincent, Strus, dan Kevin Love sebagai agen bebas untuk ditandatangani ulang atau tidak – adalah salah satu cara yang harus dilakukan. Bertukar dengan Lillard, Beal, atau pencetak gol/penembak lainnya adalah hal lain. Tidak melakukan apa-apa di depan ini bukanlah pilihan jika Miami ingin bermain lagi di bulan Juni musim semi mendatang.
3. Harus menjadi lebih besar
Itu tidak menggagalkan mereka melawan Milwaukee, New York atau Boston. Tapi itu memainkan peran yang merusak pada akhirnya melawan Denver. Heat unggul di masing-masing dari empat seri playoff mereka, termasuk dengan 44 poin hanya dalam lima pertandingan melawan Nuggets. Itu sama di musim reguler, melampaui keseluruhan, dan mereka 18-29 ketika mereka tidak memenangkan pertarungan papan.
Adebayo berada di peringkat ke-17 dalam rebound per game (9,2) dan Butler, dengan 5,9, menjadi yang terbaik kedua bagi Heat — ke-55 secara keseluruhan, lebih sedikit dari James Harden, imbang dengan Ja Morant. Miami berada di peringkat ke-18 dalam persentase rebound (49,8). Dan dengan tinggi 6-kaki-9, Adebayo — sebagai bek utama tim melawan tim besar — serbaguna dan dapat diganti, tetapi terlalu sering berukuran kecil. Final MVP Nikola Jokic, dari posisi tiang tingginya, pada dasarnya memiliki pandangan yang tidak terhalang sepanjang seri untuk menemukan target untuk passing cekatannya.
Love dan Cody Zeller adalah pemain rebound dua digit yang diprorata menjadi 36 menit tetapi memiliki batasan pertahanan dan tidak mencatat menit yang berat. Omer Yurtseven tujuh kaki, agen bebas terbatas, naik dengan kecepatan 15,0 per 36 sebagai pemula pada 2021-22 tetapi hanya muncul dalam sembilan pertandingan. Rebound geng yang ditingkatkan mungkin satu-satunya solusi, jika tidak ada orang dengan keterampilan itu yang ditambahkan.
Mengambil slack sebagai satu unit, tentu saja, menjadi kunci edisi Heat kali ini. “Anda mengambil pengalaman musim ini,” kata Adebayo setelah Final ketika ditanya “apa selanjutnya?” pertanyaan, “dan jika Anda bisa memasukkannya ke dalam botol, dan setiap orang hanya memiliki porsinya sendiri atau menulis ulang ceritanya. Hal No. 1 yang menurut saya adalah kemauan.
Tepat sekali. Seperti, akankah Miami membuat perubahan yang diperlukan untuk bersaing lagi?