Sementara tim sekali lagi diisi dengan pemain NBA, tidak ada yang memiliki pengalaman Tim Senior.
Terakhir kali Amerika Serikat berkompetisi di Piala Dunia FIBA, ia mengalami penyelesaian terburuk dalam 18 kompetisi internasional yang diikutinya dengan skuad penuh pemain NBA. Setelah bermain 5-0 dalam permainan biliar, AS kalah dari Prancis di perempat final Piala Dunia 2019 di Tiongkok, mengakhiri rekor kemenangan beruntun 58 pertandingan dalam pertandingan dengan skuad NBA. Kemudian Amerika kalah dari Serbia di babak klasifikasi 5-8 sebelum mengalahkan Polandia di perebutan tempat ketujuh.
Empat tahun kemudian, AS berharap untuk membalas kinerja itu. Tapi itu membawa tim yang kurang berpengalaman ke Filipina untuk Piala Dunia 2023.
1. Tidak ada pengalaman tingkat senior
Beberapa pemain dalam daftar Piala Dunia 2023 telah menjadi anggota tim terpilih yang berlatih melawan Tim Senior sebelum kompetisi. Dan beberapa dari mereka telah mewakili Amerika Serikat di level Junior (19 tahun ke bawah). Tapi tidak satu pun dari 12 pemain yang pernah bermain untuk AS di level Senior.
Itu menjadikan ini Tim Nasional pertama Amerika Serikat yang terdiri dari pemain NBA yang tidak memiliki pengalaman tingkat Senior.
Tim 2019 memiliki Harrison Barnes (Olimpiade 2016) dan Mason Plumlee (Piala Dunia 2014). Dan setiap tim AS lainnya yang terdiri dari pemain NBA juga memiliki setidaknya dua orang dengan pengalaman Tim Senior. Bahkan tim pertama pemain NBA (Tim Impian 1992) memiliki lima pemain – Patrick Ewing (Olimpiade 1984), Michael Jordan (’84), Christian Laettner (Kejuaraan Dunia 1990), Chris Mullin (’84) dan David Robinson (Kejuaraan Dunia 1986) dan Olimpiade 1988) – yang pernah bermain di level Senior sebelumnya.
Setiap anggota tim 2023 akan bermain di turnamen internasional tingkat senior pertamanya. Ini berbeda dari apa pun yang pernah mereka alami, terutama dalam babak sistem gugur dengan eliminasi tunggal.
2. Tidak ada All-NBA
Ini juga yang pertama dari 18 Tim Nasional AS yang terdiri dari pemain NBA yang tidak memiliki satu pemain pun yang terpilih menjadi tim All-NBA musim sebelumnya. Lima di antaranya – Mikal Bridges, Jalen Brunson, Anthony Edwards, Tyrese Haliburton, dan Jaren Jackson Jr. – menerima suara All-NBA tahun ini, tetapi tidak satu pun dari mereka yang nyaris masuk tim ketiga.
Tim 2019 itu memiliki Kemba Walker, yang merupakan tim ketiga All-NBA pada 2018-19. Tim Olimpiade 2021 juga hanya memiliki satu seleksi All-NBA (Damian Lillard, tim kedua), meski juga memiliki Kevin Durant, yang hanya bermain dalam 35 pertandingan pada 2020-21.
Saat ini, ada lebih banyak pemain internasional yang mengambil tempat di All-NBA. Pada tahun 1996, semua 12 anggota tim Olimpiade AS adalah seleksi All-NBA. Tim Impian memiliki sembilan, dengan Larry Bird (memainkan musim terakhirnya), Magic Johnson (tidak bermain pada 1991-92) dan Christian Laettner (tidak bermain di NBA) menjadi pengecualian.
3. Bukan yang termuda
Ini bukan Tim Nasional AS termuda. Rata-rata usia 12 pemain ini saat Piala Dunia dibuka adalah 25,2 tahun. Tim Olimpiade 2004 (24,1), tim Piala Dunia 2014 (24,4) dan tim Kejuaraan Dunia 2006 (25,0) rata-rata semuanya lebih muda. Dua dari tiga tim itu tidak memenangkan acara mereka.
Tim Olimpiade 2004 (3,6 tahun) dan tim Piala Dunia 2014 (3,8 tahun) juga merupakan satu-satunya tim dengan pengalaman NBA lebih sedikit dari tim ini, yang rata-rata hanya memiliki pengalaman NBA 4,2 tahun. Lima orang dalam daftar 2023 ini memiliki pengalaman NBA selama tiga tahun atau kurang.
4. Tidak banyak talenta papan atas
Salah satu dari lima orang yang tidak berpengalaman itu adalah Paolo Banchero, yang menjadi pilihan No. 1 di Draft tahun lalu dan menjadi Kia Rookie of the Year. Tim ini memang memiliki beberapa bakat, dengan tiga orang lainnya – Edwards (1), Brandon Ingram (2) dan Jackson (4) – yang masuk dalam lima besar draf.
Tapi itu juga penuh dengan pemain peran. Brunson telah berubah menjadi orang terkemuka sejak disusun ke-33 pada tahun 2018, tetapi pilihan rendah lainnya – Josh Hart (30), Walker Kessler (22) dan Bobby Portis (22) – tidak mendekati level itu. Austin Reaves, sementara itu, hanyalah pemain undrafted ketiga yang bermain di salah satu dari 18 Tim AS ini dengan orang-orang NBA, bergabung dengan Ben Wallace (Kejuaraan Dunia 2002) dan Brad Miller (Kejuaraan Dunia 2006).
12 orang di tim ini rata-rata 31,4 menit per pertandingan musim lalu, angka terendah kedua untuk delapan tim nasional berbahan bakar NBA terakhir (sejak 2008), lebih tinggi dari tim 2019 (29,3 menit).
5. Tekanan aktif
Saat Anda bermain untuk Amerika Serikat, Anda diharapkan memenangkan setiap turnamen. AS telah memenangkan 14 dari 18 acara yang diikutinya dengan daftar lengkap pemain NBA, mengumpulkan rekor 140-10 (0,933) selama 18 turnamen tersebut.
Tiga dari empat peristiwa di mana AS kalah adalah tiga dari lima Piala Dunia terakhir. Dan tim-tim yang kalah itu, seperti ini, relatif tidak berpengalaman, baik dalam hal waktu di NBA atau penampilan bersama Tim Nasional.
Tapi ada juga tahun 2014, ketika AS pergi ke Spanyol dengan tim yang lebih muda dan kurang berpengalaman (dalam hal tahun-tahun NBA dan pertandingan playoff) daripada yang ini. Dan menjadi 8-0, dengan rata-rata margin kemenangan 33 poin, untuk menjuarai Piala Dunia.
Tim itu – dengan Stephen Curry, James Harden dan Kyrie Irving di backcourt – lebih berbakat dari tim ini. Tapi mungkin salah satu dari orang-orang ini siap menjadi bintang di pentas internasional.